Plus on en apprend sur la Covid-19 et sa transmission, plus on se rend compte que l’un des moyens les plus simples et les plus courants d’éviter l’exposition est la distanciation physique. Mais la distanciation physique, en particulier dans le cas des patients atteints de lésion médullaire, peut parfois conduire à l’isolement social.

L’isolement social est l’absence de relations et d’interactions. Il peut entraîner de graves problèmes de santé mentale comme la dépression et l’anxiété. La recherche montre une proportion plus élevée de dépression et d’anxiété chez les personnes atteintes de lésion médullaire que dans la population générale. Si l’on ajoute à cela l’interaction personnelle limitée résultant de la distanciation physique pendant la période de Covid-19, les implications pour les patients atteints de lésion médullaire sont claires.

C’est pourquoi il est si important de pouvoir reconnaître les signes d’isolement social. Si vous présentez l’un des symptômes suivants, vous voudrez peut-être contacter votre aidant ou un professionnel de la santé mentale : changements marqués d’humeur, d’alimentation ou de sommeil ; anxiété excessive ; périodes de tristesse, de dépression ou d’apathie prolongées ; pensées d’actes violents contre vous-même ou autrui ou pensées suicidaires ; augmentation de la consommation d’alcool ou de drogues ; et une colère, une irritabilité ou une hostilité excessive.

Mais cela ne veut pas dire que l’isolement social est une fatalité. Si des mesures appropriées sont prises, il est tout à fait possible de gérer et de préserver sa santé et son bien-être mental, même pendant une pandémie.

Étape 1 - Prenez soin de votre état de santé général

Il existe des liens directs entre la santé mentale et la santé physique. C’est pourquoi, en particulier pour le patient atteint de lésion médullaire, il est important d’adopter un comportement qui favorise votre santé générale. Restez actif physiquement. Ayez une bonne alimentation. Hydratez-vous. Dormez suffisamment. Ce sont des choses simples que vous pouvez faire tous les jours pour maintenir votre santé physique, ce qui affecte votre santé mentale.

Étape 2 - Gérez votre anxiété

Avec tant d’inconnues relatives à la Covid-19, il est facile de tomber dans une spirale d’anxiété. Il est normal de s’inquiéter, mais il est important de reconnaître quand vos pensées anxiogènes interfèrent avec votre capacité à effectuer des activités quotidiennes qui permettent de vivre normalement. Voici quelques moyens de limiter ce phénomène : remarquez (et limitez) votre exposition à des éléments qui sont une source d’anxiété pour vous ; réservez-vous un moment dans la journée pour explorer vos inquiétudes et, en ce qui concerne les informations et les nouvelles concernant la Covid-19, fiez-vous à des sources sûres.

Étape 3 - Définissez une routine

L’isolement social peut nuire à notre détermination. En établissant une routine, non seulement vous maintenez un sentiment de normalité dans des moments inhabituels, mais vous pouvez également utiliser cette structure pour exécuter des tâches. Cela contribue à vous donner un but, mais le caractère prévisible de cette structure elle-même offre un niveau de confort dont nous avons cruellement besoin en ces temps imprévisibles.

Étape 4 - Restez connecté

L’un des avantages de vivre à l’ère du numérique est que, même en période de distanciation sociale, nous disposons de nombreuses plateformes pour échanger et rester en contact. Le chat vidéo, la messagerie et les plateformes de réseaux sociaux sont tous d’excellents moyens de communiquer avec ses proches, ses collègues et ses soignants tout en restant en sécurité. Et, alors que les restrictions s'assouplissent sans disparaitre totalement, envisagez des sorties en petits groupes où la distanciation physique peut encore être pratiquée.

Étape 5 - Restez informé

Des études montrent que le fait d’être informé et de connaître les dernières informations sanitaires concernant les protocoles de sécurité de la Covid-19 contribue à diminuer l’impact psychologique de la pandémie, notamment par une diminution du stress, de l’anxiété et de la dépression. En connaissant et en appliquant régulièrement les mesures de sécurité recommandées, vous gagnerez en confiance dans votre capacité à faire face à ces temps incertains.

Étape 6 - Restez ouvert au dialogue

Nous sommes tous confrontés de temps à autre à de nouveaux défis qui peuvent susciter la peur, la confusion ou le désir de se replier sur soi-même. Sachez que ce sont des réactions normales et qu’il n’y a pas de honte à demander de l’aide pour les surmonter. En fait, reconnaître ce besoin et agir en conséquence sont des signes de force. De nombreux aidants et groupes de soutien sont prêts à vous venir en aide. Restez ouvert au dialogue.